De afkorting RMS staat voor Root Mean Square. Dit betekent de wortel uit het gemiddelde in het kwadraat. Veel meetinstrumenten maken gebruik van dit principe, waarbij er van uit wordt gegaan dat een AC-signaal altijd een zuivere sinusvorm heeft. Als de golfvorm een afwijkende vorm heeft, dan ontstaat een afwijking in de meetwaarden. True RMS (of TRMS) betekent dat de werkelijke (effectieve) waarde wordt gemeten, waarbij rekening wordt gehouden met afwijkende golfvormen. Deze meetmethode levert dus waarden met een hogere betrouwbaarheid.